De verkeersveiligheid in Nederland heeft de afgelopen decennia een aantal belangrijke stappen vooruit gezet. Het aantal verkeersdoden is gedaald, en er zijn talloze maatregelen genomen om ongevallen te voorkomen. Toch zijn de recente prognoses voor de verkeersveiligheid tot 2040 zorgwekkend. Volgens experts staan we mogelijk voor een stagnatie in de afname van verkeersdoden en een stijging van het aantal ernstig verkeersgewonden. Wat zijn de oorzaken van deze sombere vooruitzichten, en welke maatregelen kunnen we nemen om de veiligheid op de weg te verbeteren?

Stagnatie in de Afname van Verkeersdoden

In de afgelopen decennia heeft Nederland aanzienlijke vooruitgang geboekt in het verbeteren van de verkeersveiligheid. Strengere regelgeving, betere infrastructuur, en de populariteit van veiligheidstechnologie in voertuigen hebben geleid tot een daling van het aantal verkeersdoden. Maar recente prognoses wijzen erop dat deze daling in de komende jaren zou kunnen stagneren. Het aantal verkeersdoden lijkt niet verder af te nemen, tenzij er extra maatregelen worden genomen.

Volgens het Instituut voor Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV) zal de huidige trend, waarbij het aantal verkeersdoden elk jaar kleiner wordt, mogelijk niet doorzetten. Dit betekent dat we de positieve resultaten van de afgelopen jaren niet zullen voortzetten zonder gerichte acties en verbeteringen.

Toename van Ernstig Gewonden: Een Alarmerende Trend

Nog zorgwekkender is de voorspelling dat het aantal ernstig verkeersgewonden in de komende jaren juist zou kunnen toenemen. In sommige scenario's wordt zelfs een verdubbeling van het aantal ernstig gewonden verwacht in 2040, vergeleken met de huidige cijfers. Dit is een trend die al zichtbaar is: hoewel het aantal verkeersdoden in sommige jaren afneemt, zien we een stijging in het aantal mensen die ernstige verwondingen oplopen bij verkeersongevallen.

Ernstige verkeersgewonden kunnen een enorme impact hebben op het leven van de slachtoffers. Het herstel kan jaren duren, en veel mensen blijven met blijvende beperkingen. Het toegenomen aantal ernstig gewonden is zorgwekkend, en het roept vragen op over de effectiviteit van de huidige verkeersveiligheidsmaatregelen.

Oorzaken van de Toename van Ernstige Gewonden

Er zijn verschillende factoren die bijdragen aan de verwachte stijging van het aantal ernstig gewonden. Een van de belangrijkste oorzaken is de vergrijzing van de bevolking. Ouderen zijn vaker betrokken bij verkeersongevallen, en wanneer ze verwondingen oplopen, is de kans op ernstige schade groter. Mensen van 65 jaar en ouder lopen een veel hoger risico om ernstig gewond te raken in het verkeer, en met de veroudering van de bevolking zal dit probleem alleen maar groter worden.

Daarnaast zijn gemotoriseerde tweewielers, zoals brom- en snorfietsers en motorrijders, bijzonder kwetsbaar in het verkeer. Het risico op overlijden of ernstige verwondingen voor deze groepen is veel hoger dan voor automobilisten. Ondanks het feit dat het aantal motorrijders afneemt, blijft deze groep een belangrijk risico voor de verkeersveiligheid.

De Noodzaak van Versterkte Maatregelen

De zorgwekkende prognoses voor de verkeersveiligheid tot 2040 onderstrepen de noodzaak voor gerichte en versterkte maatregelen. Het is duidelijk dat we de vooruitgang die we tot nu toe hebben geboekt, niet mogen beschouwen als vanzelfsprekend. Om het aantal verkeersdoden te blijven verlagen en de stijging van ernstig gewonden te voorkomen, zullen er ingrijpende veranderingen nodig zijn.

Het Strategisch Plan Verkeersveiligheid 2030, ook wel bekend als het plan 'Veilig van deur tot deur', biedt belangrijke aanknopingspunten voor de toekomst. Het plan heeft als doel de veiligheid op de weg te verbeteren door middel van negen verschillende beleidsthema’s, waaronder het bevorderen van veiliger verkeer voor kwetsbare weggebruikers, zoals fietsers en ouderen, en het verbeteren van de infrastructuur om ongevallen te voorkomen.

Daarnaast is het belangrijk dat er meer aandacht komt voor de verkeersveiligheid van motorrijders en andere kwetsbare groepen. Het verbeteren van verkeerseducatie en het bevorderen van veilig rijgedrag door middel van campagnevoering en technologie kunnen belangrijke bijdragen leveren.

Wat Kunnen We Verwachten?

Als de voorspellingen kloppen, kan het verkeersklimaat in Nederland de komende decennia dus een zorgwekkende wending nemen. De vergrijzing van de bevolking, de groei van het aantal gemotoriseerde tweewielers, en de stagnatie van de vooruitgang op het gebied van verkeersveiligheid kunnen samen zorgen voor een toename van verkeersgewonden. Maar dit hoeft niet onvermijdelijk te zijn.

Door het blijven investeren in veilige infrastructuur, het bevorderen van veilig rijgedrag, en het gericht aanpakken van risicogroepen, kunnen we de trend ombuigen. Verkeersveiligheid is een gedeelde verantwoordelijkheid van overheid, weggebruikers, en bedrijven, en alleen door samen te werken kunnen we de wegen veiliger maken voor iedereen.

Conclusie

De prognoses voor de verkeersveiligheid tot 2040 zijn zorgwekkend, maar bieden ook een kans om het tij te keren. Stagnatie in de daling van verkeersdoden en een toename van ernstig gewonden moeten ons aanzetten tot actie. Door gerichte maatregelen te nemen, zoals het verbeteren van de infrastructuur, het bevorderen van verkeersveiligheid voor kwetsbare groepen, en het stimuleren van veilig rijgedrag, kunnen we de trend van toenemende verkeersgewonden een halt toeroepen.

Als we deze uitdagingen serieus nemen, kunnen we de verkeersveiligheid niet alleen behouden, maar zelfs verbeteren, zodat de wegen in de toekomst veiliger zijn voor iedereen. Het is tijd om de handen ineen te slaan en verantwoordelijkheid te nemen voor een veiliger Nederland.